„Ja Wam wszystkim dziękuję całym sercem za uczczenie pamięci mojego ukochanego Męża i życzę dalszego powodzenia i sukcesów. Będę zawsze sercem z Wami” – napisała w księdze pamiątkowej pierwszej edycji festiwalu Marta Eggerth, wdowa po Janie Kiepurze. Dziś festiwal, należy do najstarszych w Polsce i do najbardziej znanych. Udało mu się przetrwać wszelkiego rodzaju burze dziejowe, m.in.: stan wojenny, reformę ustrojową, inflację i wymianę pieniędzy, polski wczesny kapitalizm lat 90., a także upadek wielkich przedsiębiorstw państwowych. Festiwal miał swoje lata tłuste i chude; edycje budowane z wielkim międzynarodowym rozmachem, jak i te niezwykle skromne, policzone głównie na to by przetrwać. Nie zmieniło to jednak faktu, że krynicki festiwal stał się prestiżowy, należało na nim bywać. Wiedzieli o tym artyści i wiedziała o tym publiczność.
Od 1967 roku przez estrady festiwalowe przewinęły się tysiące artystów. Wśród nich pojawiały się największe sławy polskiej i zagranicznej wokalistyki, fantastyczni dyrygenci, liczne zespoły oper i operetek, aktorzy, dziennikarze i krytycy muzyczni. Wystarczy wspomnieć takie gwiazdy jak m.in.: Wanda Wermińska, Loda Halama, Xenia Grey, Kałudi Kałudow, Giuseppe di Stefano, dyrektor słynnej La Scali - Cesare Mazzonis. Do Krynicy na festiwal przyjechała też trzykrotnie Marta Eggerth, zaproszenie przyjął też brat patrona, tenor, Ladis Kiepura a także syn Jana Kiepury, John Tade, który był gościem 50., jubileuszowego festiwalu.
Przez lata zmieniała się nazwa festiwalu. Po pierwszej edycji, po interwencji przedstawiciela komitetu Wojewódzkiego KC PZPR, imię patrona zostało usunięte, zaś nowy tytuł brzmiał Festiwal Arii i Pieśni lub Krynicki Festiwal Arii i Pieśni. Jan Kiepura do nazwy festiwalu powrócił w 1972 roku i wówczas impreza znana była jako Festiwal Arii i Pieśni im. Jana Kiepury. W latach 1975-1977 festiwal funkcjonował pod nazwą Międzynarodowy Festiwal Arii i Pieśni im. Jana Kiepury. Od 1989 roku nazwa została zmieniona na Festiwal im. Jana Kiepury. W latach 2003-2011 zapraszano do Krynicy na Europejski Festiwal im. Jana Kiepury, zaś od 2012 roku festiwal powrócił do swej pierwotnej nazwy.
Festiwal jest imprezą świetnie wpisującą się w Krynicę. Choć festiwal powstał z miłości do śpiewu i z fascynacji Janem Kiepurą, najbardziej znanym na świecie artystą polskiego międzywojnia, to przecież żadne z miejsc tak nie pasowało do tego celu jak Krynica. Choć Jan Kiepura urodził się w Sosnowcu, to jednak z Krynicą związał swoje życie. Tu mieszkali i pracowali jego rodzice, tu też wybudował w latach 30. wielki nowoczesny hotel „Partrię”, w którym znajdowały się pokoje hotelowe i jego prywatny apartament. Budynek na wzór tych alpejskich zachwycał rozwiązaniami technicznymi; był już wówczas ogrzewany centralnie, miał także centralę telefoniczną czy wielkie obrotowe drzwi.
